Postnatal bajo presión: Gobierno alerta costo de US$694 millones y riesgo para empleo femenino

Gobierno cuestiona extensión del postnatal por costo fiscal y eventual inconstitucionalidad

El Gobierno planteó reparos constitucionales, económicos y laborales al proyecto parlamentario que busca extender el periodo de postnatal en Chile.

Durante su exposición ante la Comisión de Desarrollo Social de la Cámara de Diputadas y Diputados, representantes de los ministerios del Trabajo y de Economía advirtieron que la iniciativa podría generar un gasto fiscal adicional de aproximadamente US$337 millones anuales.

El Ejecutivo también sostuvo que la propuesta presenta un eventual vicio de constitucionalidad, debido a que regula materias vinculadas con la seguridad social y compromete recursos públicos, ámbitos que la Constitución reserva a la iniciativa exclusiva del Presidente de la República.

A estas observaciones se añadió una advertencia sobre el mercado laboral: una ampliación diseñada principalmente en torno a las madres podría profundizar las barreras de contratación y permanencia laboral que enfrentan las mujeres en edad fértil.

Gobierno advierte eventual vicio constitucional

El subsecretario del Trabajo, Gustavo Rosende, afirmó que el proyecto aborda materias que no pueden ser iniciadas autónomamente por integrantes del Congreso.

La Constitución entrega al Presidente de la República la iniciativa exclusiva para presentar proyectos que:

• Generen o aumenten gasto público.
• Modifiquen beneficios de seguridad social.
• Alteren las condiciones de acceso a subsidios.
• Incidan en la administración financiera del Estado.
• Establezcan nuevas obligaciones económicas para organismos públicos.

Según el Ejecutivo, la extensión del postnatal no solo modifica la duración de un permiso laboral, sino que también aumenta el periodo durante el cual debe financiarse el correspondiente subsidio.

Por ello, el Gobierno considera que la propuesta requeriría el patrocinio presidencial o la presentación de una indicación del Ejecutivo para continuar su tramitación sin objeciones constitucionales.

¿Por qué la iniciativa exclusiva es relevante?

La iniciativa exclusiva del Presidente busca proteger la coherencia presupuestaria y evitar que se creen beneficios financiados por el Estado sin identificar previamente los recursos necesarios.

Aunque las y los parlamentarios pueden debatir, solicitar o aprobar resoluciones políticas sobre estas materias, no pueden iniciar directamente normas que comprometan gasto fiscal cuando la Constitución reserva esa facultad al Ejecutivo.

Si el proyecto avanza sin patrocinio presidencial, su constitucionalidad podría ser cuestionada:

• Durante la discusión en la Cámara.
• Mediante una declaración de inadmisibilidad.
• Ante el Tribunal Constitucional.
• Durante el control de su aplicación.
• En eventuales litigios posteriores.

Sin embargo, la existencia definitiva de un vicio dependerá del contenido concreto del proyecto, de sus indicaciones y de la forma en que continúe su tramitación.

Costo aumentaría hasta US$694 millones anuales

El subsecretario detalló que el sistema representa actualmente un gasto estimado de US$357 millones anuales.

Con la extensión propuesta, el costo total ascendería a aproximadamente US$694 millones cada año.

Esto representa un incremento estimado de:

• US$337 millones adicionales.
• Un aumento cercano al 94% respecto del costo actual.
• Una cifra próxima a duplicar el gasto anual del sistema.

El Ejecutivo considera que un incremento de esta magnitud debe contar con una fuente de financiamiento permanente y evaluarse dentro del conjunto de prioridades sociales y presupuestarias del país.

Gobierno alerta posibles efectos sobre el empleo femenino

Otra de las principales observaciones se relacionó con las consecuencias que una ampliación del postnatal podría provocar en la contratación de mujeres.

Rosende sostuvo que la medida podría “reforzar barreras para la inserción laboral femenina”, especialmente si el permiso continúa concentrándose mayoritariamente en las madres.

Desde esta perspectiva, un beneficio de mayor duración podría aumentar la percepción de costos asociados a la contratación de mujeres en edad fértil y generar efectos no deseados como:

• Menores oportunidades de contratación.
• Dificultades de reincorporación después del postnatal.
• Pérdida de experiencia o progresión laboral.
• Mayor brecha salarial.
• Incentivos para optar por empleo informal.
• Concentración de las tareas de cuidado en las mujeres.

Estas consecuencias no se producen necesariamente de manera automática, pero forman parte de los riesgos que, según el Gobierno, deben ser evaluados antes de aprobar la iniciativa.

Beneficio depende del empleo formal

El Ejecutivo también advirtió que el acceso al subsidio se encuentra vinculado con la participación en el mercado laboral formal y el cumplimiento de los requisitos previsionales.

En consecuencia, una extensión del postnatal beneficiaría principalmente a trabajadoras que ya cuentan con contrato, cotizaciones y cobertura de seguridad social.

Quedarían en una situación distinta:

• Mujeres desempleadas.
• Trabajadoras informales.
• Personas con cotizaciones insuficientes.
• Madres fuera del mercado laboral.
• Trabajadoras con empleos discontinuos.

Para el Gobierno, esta estructura podría aumentar la protección de quienes ya se encuentran cubiertas, pero no necesariamente resolver las brechas de las familias más alejadas del empleo formal.

Cuestionamientos por falta de corresponsabilidad

El Ejecutivo sostuvo que el diseño mantiene la mayor parte de las responsabilidades de cuidado concentradas en la madre.

Una extensión que no incluya una participación significativa e intransferible para el padre podría reforzar el modelo según el cual las mujeres deben asumir principalmente el cuidado durante los primeros meses de vida.

Este factor también puede influir en las decisiones de contratación. Si el empleador anticipa que la ausencia laboral prolongada recaerá casi exclusivamente sobre las mujeres, el costo asociado a la maternidad seguirá distribuyéndose de manera desigual.

Proponen permiso exclusivo para los padres

Parlamentarios favorables a la iniciativa plantearon incorporar una cuota exclusiva e intransferible para los padres.

La propuesta busca que una parte del permiso:

• Solo pueda ser utilizada por el padre.
• No pueda transferirse a la madre.
• Se pierda si el padre decide no utilizarla.
• Favorezca una distribución más equilibrada del cuidado.
• Reduzca la asociación automática entre maternidad y ausencia laboral.

Este tipo de mecanismo apunta a que el postnatal no se limite a prolongar el tiempo de la madre fuera de su trabajo, sino que avance hacia una verdadera política de corresponsabilidad parental.

Diputados defienden la iniciativa como inversión social

Los parlamentarios favorables al proyecto cuestionaron los reparos del Gobierno y sostuvieron que extender el postnatal fortalece la protección de las familias.

A su juicio, el mayor gasto no debe analizarse exclusivamente como un costo presupuestario, sino también como una inversión social con posibles beneficios para:

• El desarrollo físico y emocional de niños y niñas.
• La lactancia y el vínculo temprano.
• La salud mental de madres y cuidadores.
• La organización familiar.
• La disminución de licencias posteriores.
• La protección integral de la primera infancia.

Desde esa perspectiva, una política de mayor duración podría generar beneficios sociales y sanitarios que compensen parcialmente su costo financiero.

Gobierno prioriza Sala Cuna Universal

El Ejecutivo indicó que su prioridad es avanzar en el proyecto de Sala Cuna Universal, fortalecer la corresponsabilidad y facilitar la permanencia de las mujeres en el empleo formal.

La iniciativa busca ampliar el acceso al beneficio a trabajadores dependientes, independientes y otros grupos que actualmente no se encuentran cubiertos.

El proyecto propone eliminar la regla que condiciona el derecho a sala cuna a la existencia de al menos 20 trabajadoras en una empresa y contempla una incorporación gradual de nuevos beneficiarios.

Al 8 de julio de 2026, la Comisión de Educación del Senado había concluido su análisis en particular y despachado la iniciativa a la Comisión de Hacienda. Senado de Chile

Diferencias entre postnatal y sala cuna

Aunque ambas políticas buscan apoyar la crianza y la participación laboral, cumplen funciones distintas.

El Gobierno sostiene que la Sala Cuna Universal puede enfrentar de manera más directa las barreras de contratación y permanencia de las mujeres.

Los defensores de la extensión del postnatal consideran que ambas políticas son complementarias y que no debería plantearse una elección excluyente entre ellas.

Debate sobre empleo femenino

Los diputados que respaldaron las observaciones del Ejecutivo coincidieron en que una ampliación del permiso podría generar efectos adversos para mujeres en edad fértil.

Este riesgo se relaciona con la denominada discriminación estadística, que ocurre cuando un empleador toma decisiones basándose en suposiciones generales sobre un grupo, en lugar de evaluar individualmente a cada postulante.

Aunque la ley prohíbe la discriminación por maternidad, sexo o situación familiar, en la práctica las empresas podrían anticipar mayores periodos de ausencia y favorecer indebidamente la contratación de hombres.

Para reducir ese riesgo, una reforma podría considerar:

• Permisos obligatorios para ambos progenitores.
• Financiamiento social y no individual del beneficio.
• Protección reforzada contra la discriminación.
• Incentivos para la reincorporación laboral.
• Cobertura para trabajadoras informales.
• Compatibilidad con jornadas flexibles.
• Una implementación gradual.

El proyecto todavía no ha sido aprobado

La discusión desarrollada en la Comisión de Desarrollo Social forma parte del proceso legislativo.

La propuesta todavía debe superar distintas etapas antes de transformarse en ley, entre ellas:

• Revisión de su admisibilidad constitucional.
• Discusión y votación en comisión.
• Eventual análisis por la Comisión de Hacienda.
• Votación en la Sala de la Cámara.
• Segundo trámite en el Senado.
• Posibles indicaciones del Ejecutivo.
• Control de constitucionalidad cuando corresponda.

Por tanto, la extensión del postnatal no se encuentra vigente ni constituye todavía un derecho exigible.

Conclusión jurídica

El debate no se limita a decidir si resulta socialmente conveniente ampliar el periodo de postnatal. También exige determinar quién puede iniciar la reforma, cómo se financiará y de qué manera se distribuirán las responsabilidades de cuidado.

Si la iniciativa incrementa directamente un subsidio de seguridad social y genera gasto público, requeriría patrocinio o intervención del Presidente de la República para superar las objeciones constitucionales.

Sin embargo, la existencia de una eventual inadmisibilidad no impide que el Congreso impulse el debate político y solicite al Ejecutivo presentar una propuesta ajustada a la Constitución.

En el plano social, una extensión puede fortalecer la protección de la primera infancia y de las familias. Pero si el permiso continúa concentrándose casi exclusivamente en las madres, existe el riesgo de profundizar las desigualdades que pretende resolver.

Una reforma equilibrada debería combinar mayor protección familiar, corresponsabilidad parental, cobertura para trabajadores informales, financiamiento sostenible y resguardos efectivos frente a la discriminación laboral.

La discusión legislativa tendrá que determinar si la extensión del postnatal puede estructurarse de manera constitucional y fiscalmente responsable, sin trasladar a las mujeres nuevas barreras de acceso y permanencia en el empleo.